Il Grove afferma un principio tragico in due aspetti antitetici: l’imperativo e il supplichevole. L’antitesi viene poi svolta nell’Allegro con i suoi temi, connessi come spirito e anche per qualche derivazione musicale a questa introduzione. Lo stesso principio tragico è riaffermato due volte, durante il corso del tempo,  nella sua forma originaria: l’una alla fine della prima parte, precedente lo sviluppo, l’altra al termine della ripresa, prima della conclusione, come la reiterata affermazione d’un fato ineluttabile.

L’Adagio è costituito da una melodia limpida e profonda, tipicamente beethoveniana. Se ne è avvicinato il movimento a quello del primo tema dell’Adagio della Nona Sinfonia, che però ha un carattere latente di tristezza contemplativa, mentre qui si esprime piuttosto uno stato di calma grave e dolce turbato soltanto dall’episodio centrale, in cui le parti estreme dialogano intorno ad un nucleo di movimento agitato. Il Rondò riporta il tono e l’espressione dell’Allegro iniziale, ma all’ultimo soltanto ne riprende efficacemente l’impeto. Richiama anche nello spunto la figura ritmico-melodica caratteristica del tema lento introduttivo e, più letteralmente, del secondo tema.

Dal fatto che gli abbozzi di questo Rondò si trovino insieme con altri destinati ai Trii dell’op. 9 (Finale di quello in sol maggiore; Scherzo di quello in do minore), il Nottebohm (II, pag. 42 e segg.) congettura ch’esso possa in un primo momento esser stato concepito per più strumenti: per pianoforte e violino, forse anche destinato al Finale del Trio in do minore.

Lo Schering interpreta il contenuto poetico della Sonata riferendosi all’Ero e Leandro di Schiller: Primo tempo: Grave: La disperata Ero scongiura Zeus di aver pietà di lei (strofa 17). Allegro: Tempesta di mare; supplichevole preghiera agli dei perché vengano in soccorso all’amato (strofe 20-22) — Secondo tempo-. Quiete della natura dopo la tempesta; Ero riconosce il cadavere di Leandro sospinto alla riva. Scoppio di dolore e melanconica rinuncia (strofe 23-24) — Terzo tempo- Lotta dell’anima e sguardo al passato; Ero si getta nelle onde (strofe 25-26).

 [Da Biamonti Giovanni – Catalogo cronologico e tematico delle opere di Beethoven comprese quelle inedite e gli abbozzi non utilizzati, Torino, ILTE 1968]