Sono pertanto note solo quattro composizioni per mandolino e clavicembalo 11) di Beethoven; di queste, l’autografo del British Museum (Miscellanea Kafka) servì come base per l’edizione della Sonatina in do minore, 12) composta da Beethoven, secondo l’ipotesi del biografo Thayer, 13) per l’amico intimo Vaclav Krumpholz.14) Si tratta di una composizione in due parti sotto forma di Lied con trio in do maggiore e coda. Le altre tre composizioni furono dedicate alla contessa Josefine Clary. La Sonatina in do maggiore  servì come supplemento agli articoli di Chitz, che rappresentano l’unica fonte di questa composizione, tranne che per Le misure da 96 a 104 che appaiono anche su un quaderno di abbozzi di Beethoven, assieme ad alcune parti dell’aria “Ah, perfido” op. 65. Il primo degli autografi consta di due fogli del formato oblungo di mm 310 X 224,  che si pensa originariamente avesse le dimensioni di 310 X 245 mm; i 21 mm mancanti all’altezza della cucitura furono tagliati in seguito. La filigrana della carta, non di ottima qualità, è a strisce sottili, poco chiare, che ne percorrono l’intera larghezza, a 29 mm di distanza l’una dall’altra. Tutte e quattro le quattro pagine sono prestampate a 16 righi pentagrammati, e Beethoven scrive riportando sulla prima riga il mandolino in chiave di violino, mentre nelle le righe successive dedicate al clavicembalo sono scritte con chiave di violino e chiave di basso.

Sul lato sinistro sopra la prima riga è riportato: “Adagio ma non troppo” e sulla destra la dedica: “Pour la belle J. par L. v. B.”. Quindi Beethoven dedicò la composizione alla contessa Clary, che divenne moglie del conte Christian Christoph Clam-Callas. Nell’angolo in basso a destra appare il numero d’inventario dell’archivio musicale di Friedländ, scritto a matita: 364b. Si tratta di un movimento sonata in Mi bemolle maggiore di 113 misure, con inversioni melodiche, adattato alla tecnica di esecuzione del mandolino dell’epoca, che non utilizzava i tremoli, come siamo abituati a sentire modernamente, ma che prediligeva note brevi ed arpeggi. Alcune idee della composizione ricordano altre opere di Beethoven. Questa composizione non era già del tutto sconosciuta al momento del ritrovamento del manoscritto, poiché ne fu pubblicata una versione nel 1888 nel supplemento all’ Edizione completa delle opere di Beethoven 15) di Mandyczewski sulla base di un autografo che si trova nella Staatsbibliothek zu Berlin. Dopo il confronto con l’autografo di Frýdland, il manoscritto di Berlino mostra il carattere, se non di uno schizzo, almeno di una prima stesura. È scritto semplicemente come “Adagio”, con molte cancellature, aggiunte e correzioni, meno preciso e senza segni dinamici.

Anche il secondo autografo, composto da 6 fogli, ha una dimensione oblunga di 302 X 246 mm; ed anche questo manoscritto fu in origine più grande, ma scelleratamente anche in questo caso fu tagliato il margine destro del manoscritto per circa 1 cm, cosicché ci è pervenuto solamente il frammento della scritta “(ce)…. mbalo” autografo in testa alle linee. La carta è di qualità migliore del primo autografo e la filigrana ha, oltre a delle strisce chiaramente visibili che scorrono verticalmente a 27 mm di distanza l’una dall’altra, anche un’iscrizione a lettere maiuscole: “Amicitiae Musis” su tutta la larghezza del foglio. Delle dodici pagine totali ne vengono scritte solo nove, e poiché il sistema prestampato consiste di sole 8 linee, Beethoven poté utilizzarne solo sei per pagina lasciandone due vuote.

Ebbe intenzione di cominciare a scrivere sulla prima pagina; lo testimonia il sistema autografo a 3 righe con indicazioni, segni e tempo. Ma poi probabilmente cambiò idea, voltò pagina e iniziò a scrivere sulla pagina successiva. Nella prima pagina sono ancora presenti i timbri violetti “Graf Clam-Gallas” e una vignetta con il numero stampato dell’Archivio di Frýdland 364; questo numero d’inventario è stato scritto, ancora una volta, a matita in basso a destra. Nella seconda pagina al centro sopra la prima riga del sistema pentagrammato compare il titolo della composizione “Variations pour la mandoline et clavecin. Composée par L. v. Beethoven” e a destra la dedica sotto forma di 6 lettere separate da punti. Completamente comprensibili sono: f. d. h. e l’ultima J; cioè per il …….. Josefine, mentre non è stato possibile decifrare le altre lettere. In ogni caso, si trattò anche in questo caso di una composizione dedicata alla contessa Clary.

Il tema di otto battute dell’ “Andante con variazioni”, è di provenienza sconosciuta, e si articola in sei variazioni concludentesi con una coda. Anche in questo caso si può collocare l’origine di questa composizione, dedicata alla “famosa cantante dilettante praghese”, la contessa Clary, all’epoca del soggiorno di Beethoven a Praga nel 1796. Mentre si sono conservati molti documenti negli archivi e nelle notizie dei giornali dell’epoca redatti durante le visite di W. A. Mozart nella città boema, nulla è stato trovato circa i soggiorni di Beethoven in questa città, nonostante si siano effettuate approfondite ricerche in tutti gli archivi. Vladimir Balthasar, nel suo studio “Beethoven a Praga”, ha suggerito che Beethoven probabilmente la visitò per la prima volta nel 1795. Thayer parlò già di questa possibilità sulla base dei dati a sua disposizione, tra cui la notizia contenuta nel dizionario Dlabac, dove il redattore scrive che Beethoven suonò in un’accademia a Praga nel 1795. Suona interessante anche la frase “Questa volta riceverò anche molti soldi” contenuta nella lettera che Beethoven scrisse a suo fratello Nikolaus Johann da Praga e quindi la parola “questa volta” ci suggerisce che Beethoven si fosse recato a Praga già in precedenza. Esiste anche la testimonianza del suo amico di gioventù, Stephan von Breuning, che incontrò Beethoven a Norimberga nel gennaio 1796 e che probabilmente tornò a Vienna dalla Boemia.

Non passò dunque molto tempo dallo storico debutto beethoveniano all’ “Accademia Haydn” di Vienna il 18 dicembre 1795. Cosi come fece nel 1789 Mozart, grazie al suo mecenate, il principe Karl Lichnowsky, sette anni dopo Beethoven si recò a Praga con lo stesso principe, e soggiornò nella stessa casa “Bei goldenem Einhorn” 26) sul lato Klem, dove Mozart pernottò dopo il suo arrivo. La prova più importante del soggiorno di Beethoven rimane la sua già citata lettera, che testimonia il successo artistico e finanziario della sua performance. Si legge: “Da dare a mio fratello Nicholaus Beethoven nella farmacia di Kämthner Thor. Il signor von Z. abbia la bontà di consegnare questa lettera al parrucchiere, che la recapiterà al destinatario.”

Prag. 19. Feber / 1796 /.

Lieber Bruder!

Nun dass du doch wenigstens nur weisst, wo ich bin und was ich mache, muss ich dir doch schreiben. Fürs erste geht mir’s gut, recht gut. Meine Kunst erwirbt mir Freunde und Achtung, was will ich mehr. Auch Geld werde ich diesmale ziemlich bekommen, ich werde noch einige Woche verweilen hier, und dann nach Dresden, Leipzig und Berlin reisen, da werden wohl wenigstens 6 Wochen dran gehen, bis ich zurück­komme. — Ich hoffe, dass dir dein Aufenthalt in Wien immer besser gefallen wird. Nim dich nur in Acht vor der ganzen Zunft der schlechten Weiber. Bist du schon bey Vetter Elsz gewesen? Du kannst mir einmal hieher schreiben, wenn du Lust und Zeit hast Linowski 27) wird wohl bald wieder nach Wien, er ist schon von hieher weggereist, wenn du allenfalls geld braucht, kannst du keck zu ihm gehn da er mir noch schuldig ist. übrigens wünsche ich, dass du immer glücklicher leben mögest, und ich, wünsdie etwas dazu bei­tragen zu können. Leb’ wohl lieber Bruder und denke zuweilen an deinen wahren treuen Bruder Beethoven. Grüss bruder Caspar, meine adresse ist im goldenen Einhorn auf der Kleinseite.“

Di questi sopraccitati amici praghesi non si trova menzione nella letteratura Beethoveniana; tuttavia la copia riveduta dell’aria Ah, Perfido! (Op.65), ha il titolo in prima pagina: „Une grande scene mise en musique par L. v. Beethoven a Prague 1796“ e nella terza pagina appare la dedica „Recitativo e aria composta e dedicata alla Signora Contessa de Clari (Sic!) da L. v. Beethoven“. Sullo stesso foglio del quaderno di schizzi dove si trova la già citata dedica della contessa Clary, c’è anche l’osservazione marginale: „Schindelar, Toscanisches Haus im 1ten Stock. Ulrich. Duschek“. Alcune parti di quest’aria compaiono anche nel suddetto quaderno di schizzi e portano la seguente nota: „Pour Mademoiselle la Comtesse de Clari. (sic!). Poiché gli altri abbozzi sul foglio medesino sono note riferentesi alle composizioni per mandolino, anche la data esatta di queste composizioni risulta congrua con l’anno 1796. Esattamente nello stesso anno è il soggiorno di Beethoven a Praga dove incontrò la diciannovenne contessa Josephine Clary-Aldringen. Il suo ritratto del 1814, dipinto dal professore dell’Accademia di Dresda J. Grassi, è ancora esposto nel castello di Frýdland. Il suo aspetto aggraziato non è certamente passato inosservato al ventiseienne Beethoven. La contessa non era solo una buona cantante, ma anche una ottima dilettante di mandolino.

Gli organologi e gli storici della musica devono ancora esplorare parecchio questo strumento che, durante la sua massima espansione nella seconda metà del XVIII secolo, si era diffuso anche oltre i confini della sua terra d’origine italiana. Grazie al suo relativamente facile studio, il mandolino ha giocato un ruolo importante nei circoli musicali dilettanti. Nella sua forma attuale era già conosciuto in Italia nel XVII secolo. Oltre a Beethoven, anche altri importanti compositori scrissero per questo strumento. La forma del mandolino ricorda la forma del liuto, in piccolo; il dorso ad arco a forma di zucca è costituito da strette strisce di Acero e Palissandro. L’abete rosso, piatto, non verniciato e moderatamente inclinato nella parte inferiore, lascia un cerchio libero e non riempito con una rosetta intagliata, come era consuetudine fare con i liuti. Sopra la cassa armonica vi è uno scudo in legno duro o tartaruga che protegge l‘ apice dai danni del plettro. Dei tanti tipi con diversi numeri di corde, il più comune era il cosiddetto mandolino napoletano con quattro corde metalliche a doppio coro di accordatura per violino con voce chiara e squillante. Le corde, raccolte con un piccolo plettro a forma di tartaruga a mandorla, sono ancorate ai bottoni delle gambe sul bordo della parte inferiore del tronco. Da lì vengono condotti sopra la sella bassa in ebano e la tastiera fino alle vertebre inserite nella testa sagittale piatta con cui vengono tese le corde. L’intero corpo dello strumento è costruito di preferenza con ebano, madreperla e tartaruga. I mandolini venivano perlopiù accompagnati da strumenti melodici, ad esempio da una chitarra, o a tastiera, come pianoforti o clavicembali

Quando Josephine Clary decise di suonare il mandolino, il liutaio Karl Hellmer e suo figlio costruirono per lei questi strumenti in Praga. La contessa Josephine si fidanzò con il conte Christian Christoph Clam Gallas, figlio di Christian Philipp Clam, di cui Dlabac 31) scrisse in un resoconto che „egli stesso era un buon pianista“. Nel suo palazzo di Praga in Hußstraße al numero 158 mantenne una “armonia musicale” ove lo stesso Beethoven suonò nel 1798. 32). Tutta la famiglia Clam-Gallas era istruita musicalmente; entrambe le figlie di Christian Philipp, Louise e Jeanette, che godevano di una buona fama di pianiste e si cimentarono a suonare composizioni di Franz Xaver Dusek e Vincenc Masek. 33) Anche la principessa Ludowica Auersperg e la Contessa Johanne Doc-Dobersdh, entrambe contesse nate Clam-Gallas, presero parte alla scena teatrale privata del Palazzo Clam-Galas di Praga. Il coniuge di Josephina, Christian Christoph 34) divenne cofondatore del Conservatorio di Praga nel 1808. Occupò il rango di Landesmarschalls in Böhmen, Präsident der Gesellschaft der patriotischen Kunstfreunde (Società degli amici patriottici delle arti) e fu membro di numerose associazioni musicali. Per quanto riguarda gli altri nomi annotati sul quaderno di abbozzi, che Beethoven sembra abbia cominciato ad appuntare prima di lasciare Vienna per Praga, i primi sono riferiti ai Duschek (Dusek). Non c’è dubbio che si tratta della coppia Dusek: il pianista, pedagogo e compositore F. X. Dusek 35) e sua moglie, la famosa cantante Josefine Dusek, che propagandò con infinita passione le composizioni di Mozart e sostenne anche opere di Beethoven 36), ancora poco note negli stati tedeschi a quel tempo. Il nome „Ulrich“ appartiene alla talentuosa cantante Agathe Ulrich, che rifiutò tutte le offerte dell’opera di Praga e Dresda e andò a vivere nel monastero Doksan. Dopo lo scioglimento di quest’ordine, nel 1782, si guadagnò da come cantante a Praga e nei dintorni. 37) E infine „Schindelar“, che viveva al primo piano della Toscanerhaus, non era altro che il consigliere governativo Antomn S’indelar’, amante delle Arti e della musica, noto per la sua ospitalità. Suonava il violoncello e gli amanti della musica da camera si riunivano una volta alla settimana nel suo appartamento. Aveva una vasta collezione di partiture, che prestava volentieri anche per uso concertistico.

Così come l’ammirazione entusiasta per l’arte di Mozart non fu opera del caso, così il successo di Beethoven a Praga non fu il risultato di circostanze casuali. A quel tempo la città boema era il centro di una vita musicale molto sviluppata e gareggiava con successo con Vienna e Monaco di Baviera. Con l‘ aura mozartiana ancora vivida, non fu così facile per un musicista successivo raccoglierne gli allori. Beethoven in effetti si esibì come Mozart a Praga, ma in circostanze molto diverse. Il primo divenne il beniamino di tutti i praghesi, mentre Beethoven rimase letteralmente nascosto al grande pubblico. Non conosceva Praga e non la frequentò a lungo; la sua arte guadagnò solo lentamente la posizione che meritava. Anche se i successi di Beethoven rimasero molto al di sotto dell’ammirazione con cui Praga circondò l‘ amato Mozart, resta il fatto che la conoscenza con la contessa Clary rimase un episodio significativo nella vita di Beethoven, così come queste magnifiche composizioni per mandolino nell‘ ambito della sua produzione musicale.