II pezzo numero 24 sarebbe più propriamente il lied con accompagnamento di pianoforte “O care selve antiche”, pubblicato nella GA, serie 25, col n. 279. Basandomi sull’incipit dell’elenco tematico del Thayer, nelle precedenti edizioni del mio catalogo l’ho classificato, sotto il n. 69, come un coro a cappella a quattro voci. Hans Bottcher nel suo Beethoven als Liederkomponist, Benno Filser, Augusta, 1928, formula l’ipotesi che l’autografo di questo quartetto sia al British Museum, Add. Ms. 29801, folio 62v. [Si trova ora alla British Library e l’autografo è parte del Kafka Sketchbook, localizzato da Kerman nel folio 62v.]

II pezzo è elencato anche nella tabella III/4 di Bottcher. La stessa opinione è espressa nel Kinsky / Halm a p. 581. In ogni caso, l’autografo del Kafka Sketchbook di Londra è senza dubbio identico al Lied con accompagnamento di pianoforte pubblicato nella GA. Esso riporta l’indicazione autografa di Beethoven “Coro, solo, Coro”, che anche il pezzo numero 24 del Thayer possiede, laddove invece in tutti gli altri pezzi del Thayer il numero delle voci (duetto, terzetto, quartetto) è dichiarato esplicitamente. I due pezzi sono pertanto, con ogni probabilità, identici, sebbene I’incipit dato dal Thayer non coincida completamente con la canzone.

Sottolineiamo qui inoltre alcune differenze tra il manoscritto di Londra e la GA (che si basa su un manoscritto contenuto nello Sketchbook 153 della Deutsche Staatsbibliothek di Berlino). Nella battuta in levare della parte vocale il basso del pianoforte ha una pausa, e la prima voce ha un si anziché un sol, cosa che probabilmente era già stata corretta nella seconda copia (che tiene conto del manoscritto di Berlino). Nella battuta numero 9, entrambi gli accordi del pianoforte sono distintamente re-la-do, e non mi-la-do; il basso è un po’ confuso, re invece di do. Pertanto, originariamente c’era un accordo di settima di dominante sul re (senza la terza), invece dell’accordo di sesta di la minore.

Nella terz’ultima battuta, l’accordo della mano sinistra è sol-si-re, invece di sol-si. Inoltre, alla fine, sarebbe richiesto un “da capo” (per cui avrebbe senso l’indicazione “Coro, solo, Coro”); il pezzo finisce cioè con la parte corale della battuta 12. Si tratterebbe di un grande vantaggio, dal punto di vista di una forma bella e scorrevole, ed è molto probabile che l’indicazione “da capo” sia stata semplicemente dimenticata nel manoscritto di Berlino e dunque anche nella GA.

L’accompagnamento di pianoforte indicato da Thayer per molti dei pezzi non è originale di Beethoven. Ritorneremo su questi pezzi quando discuteremo gli autografi. Così delle 32 composizioni enumerate da Thayer soltanto 19 restano fissate come canzoni a cappella propriamente dette, quelle cioè corrispondenti ai seguenti numeri: 1-6, 16-22 e 26-31.

In aggiunta, ci sono altre canzoni che Thayer non conosceva affatto, alcune delle quali avrei poi ritrovato a Vienna non più tardi del 1954. Nell’elenco che segue do una panoramica di tutte le canzoni oggi conosciute, per le quali fornisco la datazione tentata da Nottebohm. L’ordine di presentazione segue quello di Thayer, con i pezzi a lui ignoti messi alla fine. Esprimo la mia gratitudine al prof. Giovanni Biamonti di Roma, per l’aiuto che mi ha fornito nella determinazione delle fonti dei testi non citati da Thayer.

Willy Hess