I. Ouverture. Orchestra: 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 2 corni, 2 trombe, timpani, archi. Risponde agli stessi intendimenti decorativi di quella del “Re Stefano”, ma è d’interesse minore. L’introduzione (Andante con moto – Marcia moderato) si basa sugli spunti tematici di due episodi della rappresentazione scenica: il duetto del Greco e della Greca (n. II) e la marcia (n. VI). I motivi dell’Allegro non hanno invece riferimento con altri: ritmico il primo, dolce il secondo, rientrano nella categoria di una vivacità e di uno spirito musicale più generici, per quanto elegantemente trattati. La riesposizione si arresta sul primo tema e conclude l’ouverture cadenzando con essa nel tono. I. Coro (invisibile): “Tochter des mächtigen Zeus” (Figlia del potente Giove). Orchestra: flauto, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 2 corni, archi. Un coro invisibile desta Minerva, che Giove aveva condannato ad un sonno di venti secoli per non aver protetto Socrate.

Un appello dolce e maestoso, in cui gli strumenti a fiato hanno una parte espressiva importante. Recitazione: Minerva chiede a Mercurio, venuto a portarle il saluto del padre e a mettersi al suo servizio, di accompagnarla ad Atene. Ma la città è ora tutta una desolazione. Fra le rovine degli antichi monumenti la dea vede due Greci: un uomo intento a mondare il riso e una ragazza che vende fichi.

II. Duetto fra il Greco e la Greca (basso e soprano): “Ohne Verschulden Knechtschaft dulden” (Sopportare li schiavitù senza colpa). Orchestra: 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 4 corni, archi. I due si lamentano dell’attuale misero stato della loro patria.

La musica svolge i motivi dell’Andante con moto della Ouverture. Recitazione. Alla domanda di Minerva, Mercurio risponde che la città non è più la beata sede delle arti e della civiltà classica; vi dominano ora i barbari, cioè i Turchi. Ecco infatti entrare una schiera di Dervisci, dediti alle loro pratiche rituali.

III. Coro dei Dervisci (tenori e bassi): “Du hast in deines Aermels Falten den Mond getragen” (Tu hai portato la luna nelle pieghe della tua manica). Allegro, ma non troppo. Orchestra: 2 corni, 2 trombe, trombone alto e basso, archi. Pagina di colore, forse con qualche intento caricaturale. Una nota apposta da Beethoven alla partitura dice: “Alle mögliche hierber lärmende Instrumente wie Castagnetten, Schellen, ecc.” (introdurre qui tutti i possibili strumenti da rumore, come castagnette, sonagli, ecc.). Da notare l’accentuazione, più volte ricorrente, della parola: “Kaaba”! e l’improvviso fortissimo dell’invocazione: “Mahomet”!

Segue la IV. Marcia alla turca (Turchi con sciabola sguainata traversano la scena durante la musica dei giannizzeri dice l’annotazione apposta alla partitura). Vivace. Orchestra: flauto piccolo, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, controfagotto, 2 corni, 2 trombe, triangolo, piatti, grancassa, archi. Altra pagina di colore: Musica turca per eccellenza. Il tema è quello delle Variazioni per pianoforte di cui all’ Opus 76, – Biamonti 494, composte da Beethoven qualche anno prima. Recitazione-. Minerva, disillusa da quanto ha visto e udito ad Atene, vorrebbe ora andare a Roma, ove spera che esista ancora il suo tempio e fiorisca il culto dell’arte. Ma anche Roma, dice Mercurio, è stata devastata dai barbari; le muse si sono rifugiate ora in altri paesi più a nord. Sulle rive del Danubio un grande popolo civile sta tributando loro degne onoranze, e si appresta a coronarle nuovamente di alloro. La scena cambia, e rappresenta una piazza della città di Pest piena di popolo festoso.

V. Musica interna. Orchestra: 2 oboi, 2 clarinetti, 2 corni, 2 fagotti Pagina di carattere dolce e pastorale. Entrano Minerva e Mercurio in veste di pellegrini. Recitazione: Un vecchio spiega a Minerva ch’essa trovasi in un paese dotato dei più ricchi doni della natura, ove risiedono il benessere e la virtù, presso un popolo fedelissimo al suo re, e che festeggia oggi l’inaugurazione di un nuovo tempio delle muse. Ecco infatti avanzarsi al suono di una marcia solenne un corteo sfarzoso che scorta due carri adorni di fiori: il primo con la statua di Talia, il secondo con quella di Melpomene circondata da celebri personaggi tragici.

 [Da Biamonti Giovanni – Catalogo cronologico e tematico delle opere di Beethoven comprese quelle inedite e gli abbozzi non utilizzati, Torino, ILTE 1968]