Titolo ufficiale: Opus 98 An die ferne Geliebte Liederkreis nach einem Gedichtzyklus von Alois Jeitteles für Singstimme und Klavier Widmung: Franz Joseph Maximilian Fürst Lobkowitz NGA XII/1 Nr. 63 AGA 224 = Serie 23/10

Creazione e pubblicazione: La partitura autografa reca la data autografa „1816 im Monath April“, schizzi dettagliati sono annotati nel taccuino musicale chiamato “Scheide”. L’edizione originale fu pubblicata da Steiner & Comp, a Vienna, in ottobre. Tra maggio e luglio 1816 Beethoven inviò a Steiner la copia autografa per l’ incisore: „Der Generalllieutenant erhält hier das Versprochene für Gesang mit Klawier. Es kann aber nicht anders als um 50 # in Gold verabfolgt werden, welche der G—t sogleich an die Kriegskasse des g—s [Generalissimus] zu liefern hat, obschon die Kriegskasse dem g—t noch für eine Summe von 1300 fl. verschuldet ist, so muß sie doch drauf bestehen, daß die 50 # ohne Abzug sogleich erlegt werden“  (BGA 932). Nella prima edizione apparsa in ottobre, alcune correzioni sulla lastra indicano correzioni precedenti alla pubblicazione e nello stesso mese (intorno al 22) Beethoven annunciò ulteriori correzioni che aveva annotato in un esemplare già ricevuto: „ich bitte sie um die lezte Correctur von dem Liederkreise an die Entfernte, Es ist wohl Zeit, die gröbsten Böcke sollten billig mit dem Bleystift in die schon vorhandenen Exemplare verbeßert werden!!!! ich bitte mir ich befehle wollte ich sagen mir Morgens gegen 11 uhr das Corrigirte Exemplar von Baden nebst einem darnach verbesserten zu überschicken, ich mögte nun bald ein Exemplar dem Fürsten Lokkowiz [!] überschicken, denn von denen aus der Barbarev kann ich kein’s brauchen“  (BGA 985). Nell’edizione apparsa alla fine del 1816 furono apportate ulteriori correzioni e aggiunte alle tavole, che risalgono sicuramente a Beethoven. Solo l’8 gennaio 1817 il compositore poté inviarne una copia al figlio del dedicatario, nel frattempo deceduto. Un preavviso fu dato il 29 luglio 1816 sulla Wiener Zeitung: „In Kürze erscheint in unserm Musik-Verlage von Ludwig van Beethoven ein ganz neues Trio (in B dur) [Op. 97] […], und 6 neue Lieder mit Begleitung des Pianoforte.“ Fu solo il 21 dicembre 1816 che l’op. 98 (e quindi ovviamente l’edizione successiva con il titolo modificato) assieme alle opp. 92, 95-97, 99 e 100 furono pubblicizzati „als ganz neu erschienen“.  Titolo e testo: Un’edizione a stampa del ciclo di poesie di Alois Jeittels (1794-1858) non è documentata, probabilmente non fu mai pubblicata. Beethoven probabilmente ricevette il testo direttamente dall’autore. Potrebbe avervi aggiunto una strofa (l’ ultima strofa del primo poema secondo Kerman o ultima strofa del quarto poema secondo Zimmermann).

Il dottore di Brno Alois Jeitteles studiò Medicina a Vienna nel periodo della composizione dell’ op. 98 e negli anni 1815-1817 pubblicò poesie nell’almanacco “Selam” di Ignaz Castelli, in cui apparve nel 1816 anche il “Merkenstein” WoO 144 di Beethoven. Secondo Anton Schindler, si dice che il compositore abbia ringraziato il paroliere per iscritto per aver inviato il ciclo, ma non se ne conosce alcuna lettera sopravissuta. Il titolo nell’autografo è “An die entfernte Geliebte“, nell’edizione stampata „An die ferne Geliebte“. Nella „Musik-Anzeige“ inclusa nell’edizione originale, c’è una terza variante: „An die Entfernte. Ein Liederkreis […] f Gesang und Klavier in 6 Abtheilungen“. Dedica: Sul principe Lobkowitz, vedere Opus 18. A causa del testo della canzone, i riferimenti biografici personali di Beethoven sono stati solitamente associati al ciclo di questi Lieder. Birgit Lodes, d’altra parte ne fa un ‘ interpretazione completamente nuova: la moglie del principe Lobkowitz, Maria Karoline, morì improvvisamente il 24 gennaio 1816 — una grande perdita che egli pianse profondamente. Lodes sospetta che la composizione di Beethoven avrebbe potuto essere un luttuoso colloquio rivolto a Lobkowitz. Ciò per diversi indizi: la vignetta sull’edizione originale mostra un cantante che canta alla sua amata lontana. Questo è mostrato sopra le nuvole, cioè nel cielo, il che potrebbe significare la morte della moglie.

Nel titolo della partitura autografa, Beethoven non si riferisce alla sua amata come „fern“ ma come „entfern“, che ha un carattere molto più definitivo e potrebbe anche significare „verstorben“. L’edizione originale, invece, reca il titolo “An die ferne Geliebte”, nell’annuncio dell’editore viene definito „An die Entfernte“. Considerato dal punto di vista dell’amante lontano come del defunto, il testo di Jeitteles assume anche un significato diverso: l’amata è in paradiso e solo i canti dell’amante possono ancora raggiungerla. Entrambi i coniugi Lobkowitz erano particolarmente legati dal loro amore per la musica. L’ambitus delle canzoni è orientato anche verso Lobkowitz come cantante, che avrebbe potuto eseguirle il ciclo egli stesso. La principessa Karoline aveva suonato il pianoforte, quindi la composizione esprimeva non solo lo stretto legame tra i due sposi, ma anche i loro strumenti preferiti. Il principe morì il 15 dicembre 1816, prima che Beethoven potesse inviargli copie dell’edizione. Questo accadde solo l’8 gennaio 1817. Scrisse Beethoven a Hofrat Karl Peters: „Ich höre erst gestern von Hrn v. Bernard, welcher mir begegnete, daß sie hier sind, u. sende daher diese 2 Exemplare, die leider erst fertig geworden zu eben der Zeit, da man schon von Unserrs Lieben Verstorbenen Fürsten Lobkowiz Tode sprach, haben sie die Gefälligkeit Sie Sr. Durchlaucht dem Erstgebohr-nen Fürsten Lobkowiz zu übergeben Samt diesem schreiben“  (BGA 1058). Nella summenzionata lettera di Beethoven al figlio del principe si legge: „Ich nehme mir die Freyheit ihnen diese Dedication zu übersenden, die ihrem Höchstseeligen Vater zugedacht war, u. leider durch Verhindernde Umstände ihm nicht mehr zu Gesicht gekommen, ich wünsche, daß Sie selbe als ein kleines Dankopfer, welches ich ihrem Höchstseeligen Vater darbringen wollte, von mir annehmen wollen“ (BGA 1059).

Prima esecuzione sconosciuta. Nelle sue memorie, Franziska (Fanny) Giannattasio del Rio riferisce di un’esibizione privata con Beethoven (1816?): „Einmal auch, als er [Beethoven] uns ,die entfernte Geliebte, Text von Jeitteles“ gebracht hatte, und Vater wollte, ich solle meine Schwester begleiten, ließ er mich nur die Angst ausstehen und mit den Worten: ,gehn Sie weg“ setzte er sich und begleitete selbst. Dabei muß bemerkt werden, daß er zu unserm großen Erstaunen häufig falsch griff und dennoch wieder, als meine Schwester fragte, ob sie nicht gefehlt oder so was, antwortete: ,es war gut, aber hier, – und da bezeichnete er eine Stelle, wo kein Verbindungsbogen angegeben war, – ,hier müssen Sie hinüberziehen; – also das hatte er vermißt“.  Nel suo diario menziona altri spettacoli. Ad esempio, il 16 dicembre 1816, annota: „Bei Rohmanns erster Musik am 12. entlockte mir das neue Lied ,an die entfernte Geliebte1 von Marien gesungen Thränen.” (TDR IV p. 537.)

Gli abbozzi saranno trattati in un articolo appositamente creato per il Centro Ricerche Musicali www.lvbeethoven.it